Hof van beroep van Gent, 23 februari 2023 - C/309
Dit arrest betreft een omvangrijk dossier van mensensmokkel door een Vietnamees smokkelnetwerk waarbij er in totaal 25 beklaagden werden vervolgd. De beklaagden hadden de Vietnamese, de Belgische, de Marokkaanse en de Armeense nationaliteit.
De zaak bestond uit een groot dossier met 23 beklaagden en dit kleinere dossier met 2 beklaagden.
In het grote dossier werden in eerste aanleg door de correctionele rechtbank van Brugge op 19 januari 2022 verschillende beklaagden veroordeeld, waarvan de hoofbeklaagden, verschillende facilitatoren en taxichauffeurs van de Belgische cel. Een aantal (tien) beklaagden en het Openbaar Ministerie hadden beroep aangetekend tegen het vonnis van 19 januari 2022.
In dit huidige afgesplitst dossier werden er nog twee andere beklaagden met de Vietnamese nationaliteit vervolgd. De twee beklaagden bleken aanvankelijk spoorloos, waardoor dat dossier werd afgesplitst van het andere grote strafdossier. Zij werden uiteindelijk aangetroffen en gearresteerd in het VK, waarna ze aan België werden uitgeleverd. Zij werden veroordeeld bij vonnis uitgesproken op 13 juni 2022 door de correctionele rechtbank van Brugge. Een van de twee beklaagden tekende beroep aan tegen dit vonnis.
Het hof van beroep van Gent boog zich over de twee dossiers in twee arresten van 23 februari 2023 (C-308 en C-309).
De beklaagde uit dit tweede kleinere dossier (C-309) werd opnieuw veroordeeld, maar met een beperking van de incriminatieperiode en ook van het aantal slachtoffers. Het hof oordeelde dat vaststond dat hij ook na zijn verhuis naar het VK bleef deel uitmaken van de criminele organisatie en vanuit het buitenland instond voor het beheren van de safehouses. Bovendien zorgde hij ervoor dat enkele andere leden naar Berlijn konden vluchten na de feiten van 23 oktober.
De straf uit het eerste vonnis werd bevestigd. De beklaagde werd veroordeeld tot een effectieve gevangenisstraf van 4 jaar. Hij werd ook opnieuw voor 10 jaar ontzet uit zijn rechten. Enkel de geldboete werd verminderd op 8.000 euro, volgens het aantal slachtoffers.
De schadevergoeding van 5.000 euro voor Myria werd bevestigd.