Welke zijn de rechten en de plichten van een vluchteling volgens de Conventie van Genève? Volgens het UNHCR “moeten vluchtelingen de wetgeving die van kracht is in het land van asiel respecteren. Bovendien hebben ze er recht op veiligheid. Die bescherming, op grond van het internationaal publiek recht, gaat verder dan zomaar fysieke bescherming. De vluchtelingen moeten dezelfde rechten genieten als andere vreemdelingen die wettig verblijven in het land van asiel. Ze hebben toegang tot de grondrechten, zoals de vrijheid van meningsuiting, bewegingsvrijheid en bescherming tegen onmenselijke en vernederende behandelingen. Ook de economische en sociale rechten gelden onverkort voor vluchtelingen. Ze hebben onvoorwaardelijk recht op medische verzorging, onderwijs en toegang tot de arbeidsmarkt.”

The Long and Winding Road to Employment, een studie van GERME (ULB) en HIVA (KUL) en mee gefinancierd door het Federaal Migratiecentrum en het Federaal Wetenschapsbeleid, onderzocht alle in 2003 tot 2006 erkende vluchtelingen. Blijkt uit de studie dat zij zich stapsgewijs integreren op de arbeidsmarkt:  Op het ogenblik van hun erkenning als vluchteling was 19% van hen arbeidsmarktactief, en dat aandeel stijgt tot maar liefst 55% na 4 jaar.  Anderzijds hangt 57% van de vluchtelingen af van maatschappelijke steun op het ogenblik van hun erkenning en daalt dat aandeel tot 25% na 4 jaar. Deze studie toont ook aan hoe belangrijk het is, voor het vervolg van het professioneel parcours, dat men kan werken tijdens de asielprocedure. Men moet asielzoekers zo snel als mogelijk toelaten te werken en toegang verlenen tot beroepsopleiding en taalonderwijs om hun socio-professionele integratie te versnellen, zodra ze erkend zijn als vluchteling